Pelle sur chenilles ou sur pneus : laquelle louer ?

Deux familles, deux façons de travailler

Une pelle sur chenilles repose sur deux trains de chenilles qui répartissent son poids sur une grande surface. Elle tourne sur place, monte des pentes, travaille sur un terrain meuble et reste stable bras tendu. Elle avance lentement et abîme un revêtement si elle a des patins acier.

Une pelle sur pneus, ou pelle mobile, roule sur quatre roues jumelées. Elle se cale avant de creuser avec une lame et des stabilisateurs. Elle se déplace beaucoup plus vite sur un chantier étendu et ne marque pas l'enrobé. En revanche, elle a besoin d'un sol portant et de place pour se caler.

Les deux portent les mêmes outils : godets, brise-roche, pince de tri, tiltrotateur. Les pages location de pelle sur chenilles et location de pelle sur pneus présentent les deux gammes.

Stabilité et portance du sol

C'est l'argument fort des chenilles. Sur un terrain détrempé, un remblai frais, une prairie ou une berge, la pelle sur chenilles passe là où une pelle sur pneus s'enfonce ou patine. Elle travaille aussi en dévers, ce que la pelle sur pneus fait mal, même calée.

Pour lever une charge, charger un camion bras tendu ou travailler en bout de portée, les chenilles offrent une assiette plus large et plus régulière. Sur une pelle sur pneus, la stabilité dépend du calage : stabilisateurs sortis et lame posée, elle est stable ; sur ses roues seules, beaucoup moins.

Si votre chantier est en pente, en zone humide, au bord d'un fossé ou d'un étang, partez sur des chenilles. Pour les berges, une pelle à grand bras sur chenilles est souvent la bonne réponse.

Les déplacements, sur le chantier et entre chantiers

Sur un chantier linéaire, une tranchée de réseau le long d'une rue ou une VRD de lotissement, la pelle avance de quelques mètres toutes les dix minutes. Sur pneus, ces déplacements sont rapides et ne laissent pas de traces. Sur chenilles, ils sont plus lents et il faut parfois protéger la chaussée.

Entre deux chantiers proches, une pelle sur pneus peut rouler par la route. Selon l'INRS, les pelles mécaniques figurent parmi les matériels de travaux publics en principe dispensés de permis de conduire ; à confirmer avec le loueur, et la conduite reste réservée à un conducteur formé et autorisé. Une pelle sur chenilles, elle, voyage toujours sur un porte-engin.

Pour un chantier unique, livré et repris une fois, cet avantage compte peu : les deux arrivent en général sur un camion.

En ville, sur l'enrobé et les trottoirs

Dans une rue, une cour pavée, un parking ou une zone d'activité en service, la pelle sur pneus est plus discrète : pas de marques de patins, pas de plaques de protection à poser à chaque déplacement. Elle se gare le soir le long du chantier, si l'arrêté de voirie le permet.

Une pelle sur chenilles peut travailler en ville avec des patins caoutchouc ou des plaques de roulement, mais chaque déplacement prend plus de temps. Sur un chantier en centre-ville, l'emprise autorisée par la permission de voirie ou le permis de stationnement délivré par la mairie compte souvent plus que la machine elle-même.

Ce que coûte chaque famille

À poids comparable, la pelle sur pneus se loue un peu plus cher : elle est plus complexe (transmission, pont oscillant, stabilisateurs). Fourchettes indicatives de notre grille des prix, en € HT par jour, machine seule :

Sur une location courte, l'écart de prix jour est souvent effacé par le transport : si la pelle sur pneus peut rejoindre le chantier par la route sur quelques kilomètres, le porte-engin disparaît du devis. À l'inverse, sur plusieurs semaines au même endroit, la pelle sur chenilles reste en général la moins chère.

• Midi-pelle sur chenilles 6 à 10 t : 270 à 400 € HT.
• Pelle sur pneus 9 à 12 t : 320 à 430 € HT.
• Pelle sur chenilles 12 à 16 t : 350 à 520 € HT.
• Pelle sur pneus 14 à 20 t : 400 à 600 € HT.

Le bon choix selon le chantier

Quelques repères, à adapter à votre terrain. Le comparateur chenilles ou pneus les applique à vos réponses.

• Tranchée de réseau le long d'une voirie, VRD en ville : pneus.
• Terrassement de maison sur terrain naturel, sous-sol : chenilles.
• Plateforme, terrassement de masse avec tombereaux : chenilles, 18 à 25 t.
• Curage de fossé le long d'une route sur plusieurs kilomètres : pneus si la berge est portante, chenilles sinon.
• Curage d'étang, berge, zone humide : chenilles, souvent grand bras.
• Démolition en centre-ville, tri sur dalle : pneus ou chenilles avec patins caoutchouc, selon l'emprise.
• Enrochement, talus en pente : chenilles.

Ce qu'il faut demander au loueur

Une fois la famille choisie, quelques questions évitent les mauvaises surprises le jour de la livraison. Elles valent pour les deux, mais certaines sont propres à chaque train de roulement.

Pour une pelle sur chenilles, demandez la largeur hors tout avec les patins montés : elle conditionne le passage du portail et le mode de transport. Pour une pelle sur pneus, demandez l'emprise une fois calée, stabilisateurs sortis, et vérifiez qu'elle tient dans l'espace autorisé sur la voirie. Dans les deux cas, précisez la nature du sol et la pente dans votre demande de devis : le loueur pourra corriger votre choix s'il voit un risque.

• Largeur hors tout et poids de transport de la machine proposée.
• Type de patins (acier, caoutchouc) ou de pneus, et état d'usure.
• Présence d'une lame, de stabilisateurs, d'une attache rapide et d'un circuit hydraulique auxiliaire.
• Godets fournis, avec leur largeur.
• Mode de livraison : porte-engin ou par la route sur ses roues pour une pelle sur pneus proche.

Conduite, formation et sécurité

Pour un salarié, la règle ne change pas selon le train de roulement : formation adaptée et autorisation de conduite délivrée par l'employeur, avec le CACES R482 catégorie B1, qui couvre les pelles de plus de 6 t sur chenilles comme sur pneus. Le guide CACES R482 et autorisation de conduite donne le détail.

Si personne dans l'équipe n'a l'habitude de l'une ou l'autre machine, la location avec chauffeur règle la question : le conducteur arrive avec la pelle et connaît ses limites de stabilité.